Příběh o studiu Rovio

1. Začátky a 51 neúspěšných her (2003-2009)

Vše začalo v roce 2003 v Helsinkách. Tři finští studenti – Niklas Hed, Jarno Väkeväinen a Kim Dikert – se zúčastnili soutěže ve vývoji mobilních her, kterou sponzorovaly společnosti Nokia a HP. Soutěž vyhráli se svou hrou King of the Cabbage World.

Tento úspěch je motivoval k založení vlastního studia, které se původně jmenovalo Relude, a v roce 2005 se přejmenovalo na Rovio (což ve finštině znamená „vatra“ nebo „hranice ohně“).

Následujících šest let však bylo neuvěřitelně těžkých:

• Rovio vyvíjelo hry pro tehdejší platformy (jako Java pro tlačítkové telefony) a zakázkové hry pro velké firmy (např. Electronic Arts).
• Studio vytvořilo 51 her a téměř nikdo je ani nezahrál.
• V roce 2009 byla firma na pokraji bankrotu. Měla obrovské dluhy, musela propustit většinu zaměstnanců a zakladatelé věděli, že mají peníze na poslední herní pokus.

2. Hra číslo 52: Zrození fenoménu (2009-2012)

V roce 2007 přišel na trh iPhone od Apple a s ním App Store. Rovio si uvědomilo, že dotykový displej mění pravidla hry. Chtěli vytvořit hru, která by byla jednoduchá na pochopení, ale těžká na dokonalé zvládnutí.

• Záchranný nápad: Hlavní designér Jaakko Iisalo nakreslil jednoduchý obrázek mračících se ptáků bez křídel a nohou, kteří jdou naštvaně proti zeleným blokům. Tým si ten design zamiloval.
• Prosinec 2009: Hra Angry Birds vyšla na iOS.
• Globální exploze: Hra se stala okamžitým hitem. Geniální využití fyziky (natahování praku prstem), chytlavé zvuky a tehdy revoluční systém tří hvězdiček za level způsobily celosvětové šílenství.

Během několika měsíců se Angry Birds stali nejstahovanější aplikací na světě a zachránili Rovio před krachem.

3. Éra ptačího impéria (2012-2016)

Rovio rychle pochopilo, že Angry Birds nejsou jen hra, ale značka. Začala masivní expanze:

• Merchandising: Plyšáci, trička, batohy, obaly na telefony, dokonce i ptačí limonády a bonbóny. V jednu chvíli tvořil prodej reklamních předmětů téměř polovinu všech příjmů firmy.
• Zábavní parky: Po světě začaly vznikat oficiální Angry Birds dětské parky.
• Nové žánry: Rovio začalo chrlit pokračování a odbočky (Angry Birds Space, Star Wars, Bad Piggies). Hry dosáhly miliardy stažení v rekordním čase.

Vrcholem této éry byl rok 2016, kdy do kin vstoupil první celovečerní 3D film, který celosvětově vydělal přes 350 milionů dolarů a dokázal, že Rovio dokáže konkurovat Hollywoodu.

4. Krize identity a pokles (2017-2022)

Po obrovském vrcholu přišlo vystřízlivění. Trh s mobilními hrami se změnil – model „kup si hru za 1 dolar“ kompletně nahradil model Free-to-Play (hra je zdarma, ale jsou v ní mikrotransakce a reklamy).

• Rovio se snažilo tento trend zachytit (vydali Angry Birds 2), ale fanoušci byli často naštvaní kvůli agresivním mikrotransakcím a čekacím dobám.
• Pokusy vytvořit novou úspěšnou herní značku mimo Angry Birds (například hry Battle Bay nebo Small Town Murders) v podstatě selhaly. Rovio zůstalo závislé na jediné značce.
• Firma vstoupila na burzu, ale hodnota jejích akcií kvůli slabším finančním výsledkům a zavírání některých poboček klesala.